Kinesiologie und der Muskeltest: Woher er kommt, wie er funktionieren soll und was Studien wirklich zeigen

Was Kinesiologie ist — und was nicht

Das Wort führt in die Irre. In der Wissenschaft heißt Kinesiologie schlicht Bewegungslehre: die Untersuchung, wie Muskeln, Gelenke und Nerven Bewegung erzeugen. Das Fach wird an Universitäten gelehrt und hat mit dem, was in Praxen und Seminaren als Kinesiologie angeboten wird, nichts zu tun. Gemeint ist dort ein Verfahren der Alternativmedizin, genauer: eine Familie von Verfahren, deren gemeinsamer Kern der Muskeltest ist. Die Idee: Ein Muskel reagiert auf Reize — eine Substanz, einen Gedanken, eine Frage — mit Stärke oder Schwäche, und diese Reaktion verrät, was dem Körper oder der Seele guttut, was ihn belastet und wo eine Blockade sitzt.

Woher der Muskeltest kommt

Der manuelle Muskeltest selbst ist seriöse Handarbeit. Physiotherapeuten wie Henry und Florence Kendall haben in den 1940er Jahren standardisiert, wie man die Kraft einzelner Muskeln per Hand prüft, etwa nach einer Nervenverletzung. Diese Tests messen, ob ein Muskel arbeiten kann. Die Umdeutung kam 1964: Der amerikanische Chiropraktiker George Goodheart beobachtete bei einem Patienten eine Muskelschwäche, die sich nach einer Behandlung besserte, und entwickelte daraus die Applied Kinesiology (AK). Ihr Grundsatz: Der Muskeltest zeigt nicht nur Kraft, sondern Funktionsstörungen im ganzen Körper, von Organen bis zu Unverträglichkeiten. Goodheart verband das mit Akupunkturmeridianen, Reflexpunkten und Ernährung.

1973 machte sein Schüler, der Chiropraktiker John F. Thie, daraus ein Laienprogramm: Touch for Health, Muskeltests und Balancen zum Selberlernen. Von hier aus verzweigte sich die Bewegung. Paul Dennison entwickelte die Edu-Kinesiologie (Brain Gym) für Lernen und Schule, andere Schulen konzentrierten sich auf Emotionen, Stress oder Beziehungen. In den 1990er Jahren behauptete der Psychiater David R. Hawkins in Power vs. Force, der Muskeltest könne sogar Wahrheit von Lüge unterscheiden und das „Bewusstseinsniveau“ eines Menschen, Buches oder Ortes messen. Damit war der Test endgültig vom Muskel zum Orakel geworden.

Wie ein Muskeltest abläuft

Die Grundform ist in fast allen Schulen gleich. Die getestete Person streckt einen Arm seitlich oder nach vorn aus, meist auf Schulterhöhe. Die testende Person legt zwei Finger oder die flache Hand auf Handgelenk oder Unterarm und drückt für ein, zwei Sekunden gleichmäßig nach unten, während die Getestete dagegenhält. Zuerst wird ein Grundwert ermittelt: Wie fest ist der Arm im Normalzustand? Dann kommt der Reiz. Die Person hält eine Substanz in der Hand oder an den Körper, denkt an eine Situation, sagt einen Satz laut, oder die Testende stellt eine Frage. „Hält“ der Arm, gilt der Reiz als stärkend oder die Antwort als Ja. „Schaltet er ab“, gilt er als belastend oder die Antwort als Nein. Es gibt Varianten mit den Fingern, die man allein ausführen kann, und Surrogattests, bei denen eine dritte Person für ein Kind oder ein Tier getestet wird.

Die Richtungen im Überblick

Was Studien zeigen

Der Muskeltest ist gut prüfbar, und er ist oft geprüft worden. Der entscheidende Trick ist die Verblindung: Weder die getestete noch die testende Person darf wissen, was gerade getestet wird. Dann kann nur noch der Körper antworten, nicht die Erwartung. Unter diesen Bedingungen hat der Test in allen bekannten Studien versagt.

Besonders aufschlussreich ist die Studie von 2001: Menschen mit und ohne nachgewiesene Wespengiftallergie wurden mit verdeckten Proben getestet. Die kinesiologischen Diagnosen trafen nicht häufiger zu als ein Münzwurf, und dieselbe Person wurde bei Wiederholung oft anders bewertet. Die Übersichtsarbeit von Hall und Kollegen fand 2008 zwar einzelne positive Studien, aber keine, die verblindet und sauber kontrolliert eine verlässliche Diagnose zeigte. Kinesiologische Tests auf Allergien, Unverträglichkeiten oder Nährstoffmängel gelten deshalb in der Medizin als ungeeignet.

Warum der Arm trotzdem nachgibt: Ideomotorik

Das Spannende ist: Niemand, der einen Muskeltest erlebt, bildet sich etwas ein. Der Arm gibt wirklich nach. Der Grund heißt ideomotorischer Effekt, 1852 von dem Physiologen William B. Carpenter beschrieben: Die bloße Vorstellung einer Bewegung erzeugt kleinste, unbewusste Muskelaktivität. Derselbe Effekt bewegt das Pendel, das Glas beim Gläserrücken und die Wünschelrute. Beim Muskeltest wirken gleich zwei Menschen mit. Die Testende erwartet eine Antwort und drückt, ohne es zu merken, ein wenig fester, ein wenig schräger oder ein paar Zehntelsekunden länger. Die Getestete erwartet ebenfalls etwas, spürt den Zucker, die Frage, den eigenen Zweifel, und hält ein wenig weniger dagegen. Der Psychologe Ray Hyman hat 1999 beschrieben, wie Muskeltests bei einer Demonstration offen überzeugende Ergebnisse lieferten — und verblindet keine.

Für die Schattenarbeit ist das keine Enttäuschung, sondern eine Einladung. Der Muskeltest zeigt nicht, was im Glas ist. Er kann aber zeigen, was du erwartest, befürchtest oder dir nicht eingestehst. Das ist kein kleiner Befund. Nur ist es ein Befund über dich, nicht über deine Leber.

Test: Was suchst du im Muskeltest?

Der Effekt zum Selbstbeobachten

Amethyst-Pendel, facettiert

Was beim Muskeltest zwischen zwei Menschen verborgen bleibt, siehst du beim Pendel mit eigenen Augen: Deine Erwartung wird zur Bewegung. Ein Werkzeug, um dich selbst zu beobachten — kein Diagnosegerät und kein Ersatz für ärztlichen Rat.

8,90 € · Pendel, Amethyst

Zum Pendel

Stimmen aus der Praxis

Wer sich unter Kinesiologinnen und Kinesiologen umhört, trifft auf zwei sehr verschiedene Haltungen. Die eine versteht den Muskeltest als Diagnose und testet Nahrungsmittel, Nahrungsergänzungen oder „Belastungen“. Die andere beschreibt ihre Arbeit ausdrücklich als Stressbegleitung: Der Test ist dort ein Gesprächsanlass, ein Moment, in dem Klientinnen merken, dass ein Thema sie berührt. Die Deutsche Gesellschaft für Angewandte Kinesiologie schreibt auf ihrer Website, das Wissen zur Anwendung des Muskeltests könne jeder in kinesiologischen Basisseminaren erwerben — die Methode versteht sich dort als Laienpraxis, nicht als ärztliche Diagnostik. Und wer die Studien liest, sieht: Genau die zweite Haltung ist die, die mit den Befunden vereinbar ist.

Was wir nicht versprechen

Wir behaupten nicht, dass ein Muskeltest Allergien, Unverträglichkeiten, Nährstoffmängel, Krankheiten oder Blockaden erkennt — kontrollierte Studien zeigen das Gegenteil. Wir behaupten nicht, dass er Wahrheit von Lüge unterscheiden kann. Und wir raten ausdrücklich davon ab, auf Grundlage eines Muskeltests Lebensmittel zu streichen, Medikamente abzusetzen oder eine ärztliche Abklärung zu verschieben.

Praktisch: so gehst du damit um

1. Trenne Diagnose und Selbsterfahrung. Für Beschwerden und Allergien gibt es geprüfte Tests. Den Muskeltest kannst du als Spiegel deiner Erwartung nutzen, nicht als Laborersatz.
2. Mach den Blindtest. Lass jemanden zwei gleich aussehende, verschlossene Gläser vorbereiten, eines mit Zucker, eines mit Salz. Weder du noch der Tester weiß, welches welches ist. Zwanzig Durchgänge, Ergebnis notieren. Das ist die ehrlichste Lektion über Ideomotorik, die es gibt.
3. Frag nach der Haltung. Eine gute Kinesiologin sagt dir, was sie nicht kann. Wer Diagnosen stellt, Heilung verspricht oder dir Präparate aus eigenem Verkauf „testet“, ist der falsche Ansprechpartner.
4. Nutze die Berührung. Was an einer Sitzung oft wirklich hilft, ist Zuwendung, Ruhe und ein Gespräch. Das ist nicht wenig, und es ist ehrlich benennbar — wie der Guide über Placebo, Erwartung und Ritual zeigt.
5. Bleib bei dir. Wenn ein Test „Nein“ sagt, frag dich, was du befürchtet hast. Oft ist das die eigentliche Antwort.

Häufige Fragen

Quellen & Weiterlesen

• Kenney J. J. u. a.: „Applied kinesiology unreliable for assessing nutrient status“, Journal of the American Dietetic Association 88 (1988).
• Lüdtke R., Kunz B., Seeber N., Ring J.: „Test-retest-reliability and validity of the Kinesiology muscle test“, Complementary Therapies in Medicine 9 (2001).
• Hall S., Lewith G., Brien S., Little P.: „A review of the literature in applied and specialised kinesiology“, Forschende Komplementärmedizin 15 (2008).
• Schwartz S. A. u. a.: „A double-blind, randomized study to assess the validity of applied kinesiology (AK) as a diagnostic tool“, Explore 10 (2014).
• Ray Hyman: „The Mischief-Making of Ideomotor Action“, The Scientific Review of Alternative Medicine 3 (1999).
• John F. Thie: Touch for Health, 1973 · Deutsche Gesellschaft für Angewandte Kinesiologie (dgak.de): Muskeltest · Gesundheitsportal Österreich (gesundheit.gv.at): Kinesiologie.
• Im Magazin: Pendeln lernen · Placebo, Erwartung und Ritual · Quantenheilung