Déjà-vu: Bedeutung, spirituelle Deutung und was die Forschung weiß

Déjà-vu: Bedeutung in Kürze

Das Besondere am Déjà-vu ist der Widerspruch, den du im selben Moment spürst: Du weißt, dass du hier noch nie warst, und gleichzeitig fühlt es sich vertraut an. Genau diese Doppelung hat Dichter, Philosophen und Forscher gleichermaßen beschäftigt. Wer den Moment einmal erlebt hat, vergisst ihn selten.

Woher das Wort kommt

Das Erleben ist älter als das Wort. Der Psychotherapeut Arthur Funkhouser, der seit Jahrzehnten Déjà-Erfahrungen sammelt, fand die früheste literarische Beschreibung in Walter Scotts Roman Guy Mannering von 1815. Charles Dickens schrieb 1850 in David Copperfield: „We have all some experience of a feeling, that comes over us occasionally, of what we are saying and doing having been said and done before, in a remote time“, sinngemäß: Wir alle kennen das Gefühl, dass das, was wir sagen und tun, schon einmal gesagt und getan wurde, in ferner Zeit.

Den Ausdruck le sentiment du déjà vu brachte 1876 der französische Philosoph Émile Boirac in einem Leserbrief ins Spiel. 1896 wurde der Begriff in der Pariser Société Médico-Psychologique offiziell vorgeschlagen. Seitdem ist „Déjà-vu“ in fast allen Sprachen das Wort für dieses Erleben.

Die Formen des Déjà-Erlebens

„Déjà-vu“ ist ein Sammelbegriff. Der Psychiater Vernon Neppe zählte 1981 in seiner Doktorarbeit 21 Varianten, Alan S. Brown fand 2004 in seinem Buch The Déjà Vu Experience 32 Bezeichnungen und 53 Definitionen. Arthur Funkhouser hält zwei Formen für die häufigsten: das déjà vécu und das déjà visité.

Für die spirituelle Deutung ist diese Unterscheidung wichtig. Funkhouser weist darauf hin, dass die Reinkarnationsdeutung besser zum déjà visité passt als zum déjà vécu: Ein Ort, den es seit Generationen gibt, könnte man in einem früheren Leben gesehen haben, eine Alltagsszene mit Handy und Kaffeebecher kaum. Wer sein Déjà-vu deuten will, fragt deshalb zuerst: War es ein Ort oder eine Situation?

Spirituelle Deutungen: Seele, frühere Leben, Wiedererkennen

Platon und die Erinnerung der Seele. Die älteste Denkfigur, auf die sich spirituelle Deutungen berufen, ist Platons Lehre von der anamnēsis, der Wiedererinnerung. Im Dialog Menon (81c–d) lässt Platon Sokrates sagen, die Seele sei unsterblich, habe alles schon gesehen, und Suchen und Lernen sei darum ganz und gar Erinnerung. Platon spricht dabei nicht vom Déjà-vu. Aber wer das Gefühl kennt, etwas wiederzuerkennen, das man nie gelernt hat, versteht, warum sich die späteren Deutungen auf ihn beziehen. Schon 1845 spottete der Wiener Arzt Ernst von Feuchtersleben in seinem Lehrbuch der ärztlichen Seelenkunde über diese „platonische Reminiszenz“; der Spott zeigt, wie verbreitet die Deutung damals war.

Frühere Leben. Funkhouser nennt die Wiedergeburt die wohl älteste Erklärung für Déjà-Erlebnisse in der westlichen Literatur; die Romantiker des 19. Jahrhunderts haben sie neu belebt. In dieser Lesart ist das Déjà-vu ein Aufblitzen einer Erinnerung, die nicht aus diesem Leben stammt. Wer dem nachgehen möchte, findet in unserem Beitrag zur Rückführung in frühere Leben die Praxis und die Forschung dazu. Eine verwandte Erfahrung, bei der vergessenes Wissen als scheinbar neue Eingebung zurückkehrt, beschreibt der Artikel über Kryptomnesie.

C. G. Jung in Kenia. Eine der bekanntesten Déjà-vu-Schilderungen stammt von Carl Gustav Jung. Auf seiner Afrikareise 1925 sah er von der Bahn nach Nairobi aus eine schlanke Gestalt reglos auf einem Felsen stehen, auf einen langen Speer gestützt. In seinen Erinnerungen, erschienen 1962, beschreibt er den Moment in der englischen Ausgabe als „a most intense sentiment du déjà vu“ und schreibt: „I had the feeling that I had already experienced this moment“. Jung beschreibt den Augenblick als Wiedererkennen: als hätte er diese Welt immer schon gekannt. In der Jungschen Tradition wird das Déjà-vu deshalb oft in die Nähe der Synchronizität gerückt: ein Moment, in dem Innen und Außen sich auffällig berühren.

Die Praxis heute. In der spirituellen Praxis wird ein Déjà-vu häufig als Zeichen gelesen, dass du gerade „richtig“ bist: am richtigen Ort, bei der richtigen Person, auf dem eigenen Weg. Andere verstehen es als Einladung, kurz innezuhalten und den Moment bewusst wahrzunehmen. Ähnlich wie beim Rufen des eigenen Namens geht es dabei weniger um eine feste Botschaft als um Aufmerksamkeit.

Was die Forschung misst

Die Psychologie hat das Déjà-vu lange am Rand behandelt. Den bis heute meistzitierten Überblick legte Alan S. Brown 2003 im Psychological Bulletin vor. Er wertete Befragungen und Fallstudien aus mehr als einem Jahrhundert aus. Seine Ergebnisse: Etwa 60 Prozent der Menschen haben schon ein Déjà-vu erlebt, mit zunehmendem Alter wird es seltener, es tritt gehäuft bei Stress und Müdigkeit auf, und es hängt positiv mit Bildungsgrad und sozialem Status zusammen. Eine US-Befragung von John W. Fox aus dem Jahr 1992 mit 3.885 Erwachsenen kam nach Funkhousers Darstellung auf rund 65 Prozent.

Wissenschaftliche Erklärungsansätze ordnet Brown in vier Gruppen: Modelle der doppelten Verarbeitung, neurologische, gedächtnisbezogene und aufmerksamkeitsbezogene Erklärungen. Eine einzige anerkannte Ursache gibt es bis heute nicht. Für deine eigene Deutung heißt das: Die Forschung beschreibt, wann und bei wem Déjà-vus häufig sind. Was ein Déjà-vu für dich bedeutet, beantwortet sie nicht, und das muss sie auch nicht.

Spannend ist das Gegenstück, das jamais vu. Der Forscher Chris Moulin von der Universität Leeds ließ 95 Freiwillige das Wort „door“ 30-mal in 60 Sekunden schreiben; 68 Prozent berichteten danach, dass das vertraute Wort ihnen plötzlich fremd vorkam. Vertrautheit, das zeigt das Experiment, ist ein Gefühl, das kommen und gehen kann.

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Keine Namen, keine Zitate, sondern Situationen, in denen Déjà-vus in Gesprächen typischerweise geschildert werden:

Was wir nicht versprechen

Ein Déjà-vu ist kein Beweis für ein früheres Leben und keine Vorhersage. Die spirituellen Deutungen in diesem Artikel sind Lehren und gelebte Praxis, keine Messergebnisse, und die Forschung hat bis heute keine einzelne Ursache gefunden. Was ein Déjà-vu dir schenken kann, ist ein Moment wacher Aufmerksamkeit, den du nutzen kannst.

Ein Gesundheitshinweis gehört dazu: Déjà-vu-Erlebnisse können auch als Vorgefühl, als sogenannte Aura, bei einer Epilepsie des Schläfenlappens auftreten. Wenn sie sehr gehäuft kommen oder zusammen mit Bewusstseinslücken, ungewöhnlichen Gerüchen oder Übelkeit, sprich mit deiner Hausärztin oder deinem Hausarzt. Spirituelle Praxis ersetzt keine ärztliche Behandlung.

Praktisch: so gehst du damit um

Viele, die mit Déjà-vus arbeiten, verbinden das Tagebuch mit einem kleinen Ritual: Am Ende einer Woche wird eine Kerze angezündet, die Einträge werden laut gelesen, und zu jedem wird ein Satz notiert, was er heute bedeuten könnte. So entsteht über Monate eine persönliche Landkarte der Momente, in denen sich etwas vertraut anfühlte. Wer zusätzlich Hinweise sammeln möchte, die in eine ähnliche Richtung deuten, findet beim Thema Präkognition die Forschungsgeschichte zu Vorahnungen.

Häufige Fragen zum Déjà-vu

Quellen