Würzburg zeigt ab 13. November „Angst!“: Amulette, Fluchtafeln und ein Schlafgemach voller Schutzgeister aus der Antike

Am Freitag, 13. November, eröffnet das Martin von Wagner Museum der Universität Würzburg die Sonderausstellung „Angst! Magie, Heilung und Schutz in der Antike“. Rund 150 Exponate aus Ägypten, Mesopotamien, Griechenland und Rom zeigen, wie Menschen sich mit Amuletten, Fluchtafeln und Zaubersprüchen gegen Krankheit, Unglück und Gefahr bei der Geburt wappneten. Die Schau läuft bis 16. Mai 2027, der Eintritt ist frei.

Was zeigt die Ausstellung „Angst!“ in Würzburg?

„Angst! Magie, Heilung und Schutz in der Antike“ ist eine Sonderausstellung des Martin von Wagner Museums der Universität Würzburg. Sie zeigt vom 14. November 2026 bis 16. Mai 2027 rund 150 Exponate aus Ägypten, Mesopotamien, Griechenland und Rom, mit denen Menschen sich vor Krankheit, Unglück und Gefahr schützten.

Das teilt das Martin von Wagner Museum auf seiner Ausstellungsseite mit. Zu sehen sind Amulette und Talismane, Fluchtafeln, Zauberanweisungen auf Papyrus und Nachbauten von Möbeln mit magischem Dekor; die Landesstelle für die nichtstaatlichen Museen in Bayern nennt in ihrer Ankündigung zusätzlich Zaubermesser. Eröffnet wird am Freitag, 13. November, um 18 Uhr mit einem Einführungsvortrag des Ägyptologen Prof. Dr. Martin Stadler, so die Universität Würzburg.

Das Museum betont, dass die Grenze zwischen Zauber und Heilkunst in der Antike offen war. Im Alten Orient galten Magier nach dem Ausstellungstext nicht als Außenseiter, sondern als reguläre Priester, die etwa zum Schutz des Königs Rituale vollzogen.

Welche Ängste behandelt die Ausstellung?

Die Würzburger Ausstellung „Angst!“ ordnet antike Magie nach dem Lebenszyklus in vier Bereiche: die Hoffnung auf Nachwuchs und eine sichere Geburt, die alltägliche Angst vor Unglück, den Schutz vor Krankheit und Verletzung sowie die Vorbereitung auf das Leben nach dem Tod. Jede Lebensphase hatte eigene Schutzmittel.

Die Universität fasst dieselben Sorgen in der Eröffnungsankündigung noch alltäglicher: Krankheit, Gefahr bei der Geburt, Streit mit den Nachbarn und die Angst um das eigene Zuhause. Gezeigt werden dazu Ritual-, Text- und Bildtraditionen aus Ägypten, Griechenland und Mesopotamien.

Was ist das Ritual Bīt mēseri aus dem Schlafgemach?

Bīt mēseri ist eine mesopotamische Ritualserie auf vier Keilschrifttafeln, deren Name sich etwa mit „Haus der Einschließung“ übersetzen lässt. Sie sollte einen bereits Erkrankten schützen: 21 Figuren göttlicher Weiser, der apkallū, wachten im Schlafgemach an der Wand sowie am Kopf- und Fußende des Bettes.

Für die Ausstellung hat die Würzburger Forschungsgruppe ein solches Schlafgemach rekonstruiert und dafür nach eigenem Bericht im Juni 2026 Lehmziegel in antiker Technik nachgebaut; im Ritual trugen zwei Ziegel Tonfiguren. Die ältesten erhaltenen Abschriften der Serie stammen aus der neuassyrischen Bibliothek Assurbanipals, eine spätbabylonische Fassung aus dem 4. oder 3. Jahrhundert v. Chr. fand sich in Uruk.

Am Ende des Rituals wurden die Figuren nach der Überlieferung in einen Fluss geworfen und die Wandbilder abgewischt. Der Schutz war also kein dauerhaftes Inventar, sondern ein Vorgang mit Anfang und Ende.

Wer steckt hinter der Ausstellung?

Hinter der Ausstellung „Angst!“ steht die Kolleg-Forschungsgruppe MagEIA der Universität Würzburg, gefördert von der Deutschen Forschungsgemeinschaft. Sie erforscht magische Texttraditionen Westasiens und des östlichen Mittelmeers in der Antike und wird von Martin Stadler, Daniel Schwemer und Daniel Kölligan geleitet.

Der volle Name lautet „Magic between Entanglement, Interaction, and Analogy“; Sprecher ist der Altorientalist Daniel Schwemer, Stadler vertritt die Ägyptologie, Kölligan die Vergleichende Sprachwissenschaft. Die Gruppe arbeitet mit ägyptischen und griechischen Papyri sowie Keilschrifttexten.

Einordnung: Was das spirituell bedeutet

Der Titel trifft den Kern jeder Schutzmagie: Am Anfang steht nicht der Zauber, sondern die Angst. Wer im alten Babylon ein Amulett trug oder in Rom eine Fluchtafel vergrub, antwortete auf eine konkrete Not. Genau das zeigen auch die griechischen Zauberpapyri und die antiken Fluchtafeln, die Defixiones: Sie sind Gebrauchstexte für Geburt, Liebe, Streit und Krankheit.

Für dich als Praktizierende liegt darin eine alte Einsicht. Das Bīt-mēseri-Ritual umstellte das Bett von allen Seiten und beendete den Schutz bewusst, indem es die Figuren dem Fluss übergab. Viele heutige Schutzrituale folgen derselben Logik: einen Raum ziehen, Wächter setzen, das Ritual sauber schließen. Woher die Begriffe dafür kommen, erklärt unser Beitrag zu Amulett, Talisman und Glücksbringer; wie Namen selbst zum Schutz wurden, zeigt Abraxas und die Amulettgemmen der Kaiserzeit.

Aus unserer Praxis

Wenn wir im Tempel ein Schutzritual vorbereiten, beginnen wir mit derselben Frage, die über dieser Ausstellung steht: Wovor genau hast du Angst? Ein Schutz für das Zuhause sieht anders aus als einer für eine Prüfung oder eine Geburt. Und wir schließen jedes Ritual ab, statt es offen stehen zu lassen. Die Würzburger Objekte zeigen, dass Menschen das vor über 2.000 Jahren genauso hielten.

Was du jetzt tun kannst

• Hingehen. Die Ausstellung läuft bis 16. Mai 2027, der Eintritt ist frei. Die Öffnungszeiten geben Museum und Landesstelle unterschiedlich an; prüf sie vor dem Besuch auf der Ausstellungsseite.
• Zur Eröffnung kommen. Am 13. November um 18 Uhr spricht Martin Stadler, mit Schwerpunkt Ägypten.
• Deine eigene Angst benennen. Schreib vor deinem nächsten Schutzritual einen Satz auf: Wovor soll es schützen? Ordne ihn einer der vier Lebensphasen aus der Grafik zu.
• Den Abschluss nicht vergessen. Nimm dir das Bīt-mēseri-Ritual zum Vorbild und beende dein Ritual bewusst, etwa indem du Reste in fließendes Wasser gibst oder das Gezeichnete wegwischst.
• Weitere Volksmagie ansehen. Auch Neubrandenburg zeigt derzeit Sagen und Schutzzauber: unsere Meldung zu „Allerlei Magisches“.

Passend dazu: Schutz & Bannen — Das Handbuch, fünf Rituale zum Selbermachen (PDF, 7,00 €)

Häufige Fragen

Quellen