Brautstrauß werfen: Bedeutung, Herkunft und Aberglaube

Brautstrauß werfen: Bedeutung in Kürze

Der Moment ist auf fast jeder Hochzeit gleich: Die Braut dreht sich um, die unverheirateten Gäste drängen sich zusammen, der Strauß fliegt über die Schulter. Hinter dem Spiel steht ein alter Wunsch, die Zukunft zu befragen. Dieser Artikel zeigt, woher der Brauch wirklich kommt, was die Überlieferung über den Strauß selbst weiß und welche verbreiteten Geschichten keine Quelle haben.

Vor dem Strauß flog der Strumpf

Der Volkskundler John Brand beschreibt in seinen Observations on Popular Antiquities das „Flinging the Stocking“ ausdrücklich als Wahrsagebrauch bei Hochzeiten. Er zitiert eine Zeile aus Folly in Print (1667): „The Sack Posset must be eaten and the Stocking flung, to see who can first hit the Bridegroom on the Nose.“ Ein Gedicht von 1733, The Progress of Matrimony, reimt: „Who hits the mark, thus, o’er left shoulder, / Must married be, ere twelve months older.“

Der französische Reisende Henri Misson schildert 1698, wie es in England zuging: Die jungen Männer nahmen den Strumpf der Braut, die Mädchen den des Bräutigams. Sie setzten sich ans Fußende des Ehebetts und warfen ihn rückwärts über den Kopf. Wer den Kopf des Besitzers traf, galt als Nächster oder Nächste, der heiratet. Schon in der Kirche versuchten junge Männer, der Braut die Strumpfbänder abzunehmen, und trugen sie dann im Triumph umher.

In Schottland ist das Strumpfwerfen bis 1939 bezeugt. Und im Raum Durham galten 1868 ein Band oder ein Taschentuch als feiner Ersatz für das Strumpfband. Damit ist der Weg vorgezeichnet: Was die Braut am Körper trug, wurde zum Glücksstück, und je feiner die Sitten wurden, desto eher ging es um etwas, das sie in der Hand hielt.

Wann der Strauß zu fliegen begann

In den digitalisierten Zeitungen der Library of Congress findet sich der Straußwurf in den 1880er-Jahren. Die New-York Tribune berichtet am 15. April 1888 von einer Braut, die ihren Strauß in sieben Teile geteilt ihren sieben Brautjungfern zuwarf: Wer den Teil mit einem Ring bekam, erwartete, als Nächste zu heiraten, „a popular superstition“. Die Zeitung nennt das also schon damals einen verbreiteten Volksglauben. Ein Jahr später, am 24. Oktober 1889, meldet der Helena Weekly Herald aus Montana, die Braut habe ihren Strauß nach hinten unter ihre Freundinnen geworfen, gefangen von Miss Flo Kimball.

Diese Funde sind keine Erfindung des Brauchs, sondern nur frühe Zeugnisse. Wann genau der Straußwurf nach Deutschland kam, ist nicht dokumentiert; Ratgeber nennen ihn ohne Beleg einen Brauch „aus Amerika“. Beliebt ist er bis heute: In einer YouGov-Umfrage für Deutschland vom September 2016 mit 1.047 Befragten hielten laut Text 77 Prozent den Brautstraußwurf für erhaltenswert.

Was überall steht und keine Quelle hat

Viele Seiten erzählen, Bräute hätten schon im Mittelalter, im Frankreich des 14. Jahrhunderts oder im antiken Griechenland ihren Strauß geworfen. Für keine dieser Geschichten nennen sie eine Quelle, und in der volkskundlichen Literatur findet sich nichts davon. Auch die gern erzählte Begründung, Sträuße hätten Körpergerüche überdecken sollen, bleibt ohne Nachweis.

Ehrlicher ist die Geschichte, die sich belegen lässt: ein englischer Wahrsagebrauch mit Strümpfen und Strumpfbändern, der sich über Bänder und Tücher zu einem Strauß in der Hand der Braut verschob und in Amerika zum Massenbrauch wurde.

Myrte, Orangenblüte und der königliche Strauß

Im deutschen Hochzeitsbrauch war lange nicht der Strauß, sondern der Myrtenkranz das Zeichen der Braut. Nach dem Deutschen Historischen Museum trug die Braut im Kaiserreich einen weißen Schleier mit Myrtenkranz als Symbol ihrer Jungfräulichkeit; das weiße Kleid setzte sich in den Städten erst gegen Ende des 19. Jahrhunderts durch. Die Myrte war in der Antike Aphrodite zugeordnet. Als Prinzessin Augusta von Cambridge 1843 heiratete, nannte der englische Hofbericht die Myrte „the emblematic flower of Germany“.

Queen Victoria trug 1840 übrigens keine Myrte, sondern nach dem Royal Collection Trust einen Kopfputz aus echten Orangenblüten. Die berühmte Myrte von Osborne kam später: Nach English Heritage stammt sie aus einem Sträußchen, das Alberts Großmutter 1845 in Gotha schenkte, und wurde zuerst 1858 bei der Hochzeit von Prinzessin Victoria verwendet; der Royal Collection Trust spricht von einem Ableger aus Coburg. Seitdem steckt ein Myrtenzweig in königlichen Brautsträußen.

Was mit dem Brautstrauß danach geschieht

Der Strauß lebt nach der Hochzeit weiter. Im Kaiserreich erinnerte ein getrockneter Kranz im Haushalt an den Hochzeitstag; ein Objekt aus Fulda von 1912 im Museum Europäischer Kulturen enthält ein Myrtensträußchen und einen Wachsblumenstrauß. Eine berührende Wendung gab 1923 Lady Elizabeth Bowes-Lyon, die spätere Queen Mum: Sie legte beim Einzug in die Westminster Abbey ihren Strauß auf das Grab des Unbekannten Soldaten, aus Respekt und im Gedenken an ihren gefallenen Bruder. Daraus wurde eine königliche Tradition.

Viele Paare werfen heute einen zweiten, kleineren Wurfstrauß und behalten den eigentlichen. Wie bei anderen Glücksbräuchen, etwa beim Hufeisen oder dem Schornsteinfeger, zählt dabei weniger die Regel als die Absicht.

Dein Brautstrauß-Deuter

Wie lief es bei dir mit dem Brautstrauß, und was hast du gefühlt? Wähle beides aus, und du bekommst eine Deutung im Sinn des alten Orakels und eine Frage für dich.

Stimmen aus der Praxis

Keine Namen, keine Zitate, sondern Situationen, die in Gesprächen über den Brautstrauß typischerweise auftauchen:

Was wir nicht versprechen

Wer den Brautstrauß fängt, heiratet nicht deshalb als Nächste. Das ist Volksglaube, ein liebevolles Orakel, und so wollen wir es verstanden wissen. Was mit Quelle steht, sind die Belege bei Brand und Misson, die Zeitungsberichte von 1888 und 1889, die Angaben zu Myrte und Osborne sowie die Umfragen. Verbreitete Erzählungen über Mittelalter, Frankreich oder Griechenland haben keine Quelle. Was dir der Moment schenken kann, ist eine Frage: Was wünschst du dir in der Liebe wirklich?

Praktisch: so gelingt der Wurf

1. Den Zeitpunkt wählen. Üblich ist der Abend nach dem Essen oder nach dem Eröffnungstanz, wenn alle Gäste da sind.
2. Freiwillig einladen. Ruf alle nach vorn, die mitmachen möchten, unabhängig von Alter oder Geschlecht, und niemanden, der nicht will.
3. Einen Wurfstrauß nehmen. Ein kleiner, fester Strauß fliegt besser und schont den eigentlichen, den du trocknen kannst.
4. Rückwärts werfen. Wie beim alten Strumpfwurf über die Schulter: Das gehört zum Orakel, weil die Braut nicht zielen kann.
5. Eine Alternative bereithalten. Wer nicht werfen will, kann den Strauß verschenken oder auf ein Grab legen. Mehr Glücksbräuche findest du bei Daumen drücken und auf Holz klopfen, Träume vom großen Tag im Traum von der Hochzeit.

Häufige Fragen zum Brautstrauß

Was bedeutet es, den Brautstrauß zu fangen?

Nach dem Volksglauben heiratet die Person, die den Strauß fängt, als Nächste. Die New-York Tribune nannte das schon 1888 „a popular superstition“.

Woher kommt der Brauch, den Brautstrauß zu werfen?

Vorläufer ist das englische Strumpfwerfen, das ab 1667 bezeugt ist: Wer mit dem Strumpf traf, sollte binnen eines Jahres heiraten. Den Straußwurf berichten amerikanische Zeitungen ab den 1880er-Jahren.

Ist der Brautstraußwurf ein mittelalterlicher Brauch?

Dafür gibt es keine Quelle. Auch die Herkunft aus Frankreich im 14. Jahrhundert oder aus dem antiken Griechenland wird oft behauptet, aber nirgends belegt.

Wann wird der Brautstrauß geworfen?

Meist am Abend, nach dem Essen oder dem Eröffnungstanz, wenn alle Gäste anwesend sind. Eine feste Regel gibt es nicht.

Was macht man mit dem Brautstrauß nach der Hochzeit?

Viele trocknen ihn als Erinnerung, wie früher den Myrtenkranz. Manche legen ihn auf ein Grab, wie Elizabeth Bowes-Lyon 1923 in der Westminster Abbey.

Ist es Pech, wenn der Brautstrauß herunterfällt?

Die alte Überlieferung kennt dazu keine Regel. Solche Pech-Deutungen stammen aus heutigen Ratgebern, nicht aus der Volkskunde.

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